Met Vakkanjer Explorer bedenken leerlingen uit het eeste en tweede jaar van het voortgezet onderwijs vanuit onderzoekend en ontwerpend leren een technische en duurzame oplossing voor een probleem. Dat doen ze in teams, als bedrijf in het klein: de docent heeft een coachende rol. De schoolwinnaars gaan door naar de regiofinales. Vakkanjer Explorer sluit aan op het curriculum en scholen kunnen er verschillende eindtermen mee afdekken (zowel technisch als niet-technisch). Deelnemende docenten krijgen uitgebreide ondersteuning. Scholen kunnen Vakkanjer Explorer inzetten als LOB-activiteit. Samenwerking met lokale bedrijven maakt Vakkanjers nog krachtiger. Medewerkers kunnen door als rolmodel te fungeren de leerlingen inspireren en ondersteunen. Zo wordt het beroepsperspectief van werken in de techniek nog meer zichtbaar. Tijdsinvestering van de opdracht is ongeveer 30 lesuren, verspreid over acht tot tien weken.